Qu'est-ce que l'oreille du surfeur et comment l'éviter ?
L'oreille du surfeur n'est pas l'apanage des surfeurs. Toute personne pratiquant régulièrement des sports nautiques peut être confrontée à l'oreille du surfeur. Il s'agit d'une affection qui passe souvent inaperçue pendant longtemps, mais qui peut entraîner de graves problèmes. Vous trouverez ci-dessous ce qu'est l'oreille du surfeur et quels sont les symptômes qui permettent de reconnaître cette affection. Nous vous expliquons également quand vous êtes (plus) exposé(e) au risque d'oreille de surfeur et ce que vous pouvez faire pour l'éviter.
Qu’est-ce que l’oreille du surfeur ?
L'oreille du surfeur (exostose externe) est une affection caractérisée par la formation d'os dans le conduit auditif. Il s'agit d'une réaction physique à l'exposition répétée au vent et à l'eau froids. Les exostoses sont de vrais os, donc pas de cartilage. Elles s'épaississent et provoquent un rétrécissement progressif du conduit auditif. Par conséquent, le cérumen et les salissures s'accumulent de plus en plus facilement. Cela peut entraîner des infections fréquentes de l'oreille et/ou une surdité partielle. Dans les cas les plus graves, le conduit auditif se bouche même complètement et les exostoses doivent être enlevées chirurgicalement. Ce n'est pas rien !
L'oreille du nageur et l'oreille du surfeur sont-elles identiques ?
L'oreille du surfeur (exostose externe) et l'oreille du nageur (otite externe) sont deux affections différentes. Dans le cas de l'oreille du surfeur, une formation osseuse sous-cutanée se produit dans le conduit auditif. L'oreille du baigneur est une inflammation de la peau de l'oreille externe.
Il n'est pas surprenant que l'oreille du nageur et l'oreille du surfeur soient parfois confondues : ces deux affections sont liées à l'eau et aux oreilles.
Symptômes et gêne de l'oreille du surfeur
Il est difficile de reconnaître l'oreille du surfeur, d'autant plus que les premiers symptômes sont subtils. Vous trouverez ci-dessous une liste des symptômes et des gênes de l'oreille du surfeur :
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Sentiment de bouchon ou pression dans l'oreille
L'oreille du surfeur s'accompagne souvent d'une sensation d'oreille bouchée ou remplie. Vous pouvez également ressentir une gêne due à la pression dans une ou deux oreilles.
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L'eau reste plus souvent dans vos oreilles
Nous souffrons tous de temps en temps d'eau dans l'oreille. Avez-vous plus souvent qu'avant l'impression d'avoir de l'eau dans l'oreille après avoir pris une douche, nagé ou pratiqué un sport aquatique ? Si c'est le cas, il pourrait s'agir de l'oreille de surfeur.
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Infections fréquentes de l'oreille
La croissance osseuse crée un rétrécissement du conduit auditif. Par conséquent, l'eau et les bactéries ne peuvent pas quitter votre conduit auditif aussi facilement et vous êtes plus susceptible de souffrir d'infections de l'oreille.
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Oreille qui coule
Une oreille qui coule (otorrhée) est une complication fréquente chez les enfants qui ont des diabolos. Cependant, une sécrétion de liquide de l'oreille peut également se produire en cas d'oreille du surfeur.
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Souffrant souvent de bouchons de cérumen
En principe, le cérumen s'élimine de lui-même. Mais avec un conduit auditif plus étroit, ce n'est pas si facile. Le cérumen peut alors s'accumuler plus rapidement, ce qui peut provoquer des bouchons plus fréquémment.
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Acouphènes
Puisque l'humidité, les salissures et le cérumen ne sont plus évacués correctement, l'oreille du surfeur peut parfois s'accompagner d'acouphènes.
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Perte auditive temporaire ou progressive
Comme la perte auditive se développe généralement de manière progressive, vous ne vous en rendez souvent pas compte au début. Au fur et à mesure que l'affection évolue, vous remarquerez peut-être que les sons sont étouffés, surtout s'il y a des bruits de fond.
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Vertiges
Les éléments de votre audition sont liés à votre organe de l'équilibre. Celui-ci peut également être touché par une inflammation du conduit auditif, qui entraîne rapidement des vertiges.
Si vous pratiquez des sports nautiques et que vous présentez certains des symptômes ci-dessus, il se peut que vous soyez atteint de l'oreille du surfeur. Consultez votre médecin généraliste pour un examen plus approfondi. En attendant, assurez-vous que vos oreilles sont bien protégées lorsque vous entrez dans l'eau (nous y reviendrons dans un instant).
Quand êtes-vous (plus) exposé(e) au risque d'oreille de surfeur ?
Selon Stanford Health Care, les personnes qui font du surf régulièrement depuis 20 ans ont jusqu'à 50 % de risque de développer des obstructions importantes du canal auditif dues à des exostoses auriculaires. Mais comme nous l'avons dit, cette affection n'est pas limitée aux surfeurs. Les autres amateurs de sports nautiques, dont les oreilles sont fréquemment exposées à l'eau et au vent froids pendant de longues périodes, courent autant de risque. Des recherches ont démontré que l'exposition répétée à de l'eau de moins de 18 oC est associée à un risque plus élevé de développer une exostose de l'oreille. Plus l'eau est froide, plus le risque est grand. Si des vents froids s'ajoutent à cela, les risques de développer une oreille de surfeur ne font qu'augmenter.
Il est important de mentionner que l'oreille du surfeur ne se développe pas du jour au lendemain. Cela peut prendre des années d'exposition fréquente. Si vous pratiquez des sports nautiques quelques fois par an, vous n'avez pas à vous inquiéter tout de suite. Cependant, il est toujours conseillé de prendre des mesures préventives - car l'oreille du surfeur ne disparaît pas d'elle-même !
Que faire si vous pensez être atteint(e) de l'oreille du surfeur ?
Vous pensez être atteint(e) l'oreille du surfeur ? Il est important de ne pas attendre trop longtemps. Avec le temps, l'oreille du surfeur peut entraîner de graves complications nécessitant une intervention chirurgicale. Cette opération, appelée canaloplastie, consiste à retirer l'exostose du conduit auditif. Ces procédures ne sont pas sans risque et nécessitent une longue période de convalescence. La détection précoce est la clé d'un traitement efficace. Contactez votre médecin généraliste et demandez-lui de vous adresser à un spécialiste en otorhinolaryngologie (ORL). Le spécialiste en ORL examinera vos conduits auditifs. Si le diagnostic est confirmé, un plan de traitement sera établi en concertation avec vous.
Comment prévenir l'oreille du surfeur ?
En fait, l'oreille du surfeur est une tentative désespérée de votre corps pour protéger votre tympan de l'eau et du vent froids. Pour l'éviter, il est essentiel de protéger vous-même vos oreilles. La prévention est de loin la meilleure approche en ce qui concerne l'oreille du surfeur.
Portez des bouchons d'oreilles appropriés
Avez-vous souvent de l'eau dans les oreilles après avoir nagé ? Vous pouvez facilement l'éviter en portant des protections auditives de haute qualité, comme les bouchons d'oreilles SwimSafe d'Alpine. Ils peuvent également être faits sur mesure, spécialement pour vous ! Pour les amateurs de sports nautiques, les bouchons d'oreilles WaterSafe Pro d'Alpine sont la solution. Ces bouchons d'oreilles pour les sports nautiques sont confortables et sûrs, et restent en place même dans les vagues les plus hautes. Ils sont conçus pour empêcher l'eau (froide) de pénétrer, tout en vous permettant de bien entendre les sons. C'est particulièrement important pour les surfeurs, qui doivent souvent partager les vagues avec d'autres personnes. Il est alors essentiel de s'entendre pour éviter les situations dangereuses. Bien entendu, les bouchons d'oreilles permettent également d'éviter que le vent froid ne s'engouffre dans vos oreilles.
Utilisez un bonnet de bain
Un bonnet en néoprène bien ajusté protège vos oreilles du vent et réduit la quantité d'eau qui entre. De plus, vos cheveux restent (en grande partie) secs.
Séchez vos oreilles après la douche et la baignade
L'eau présente dans votre oreille après la douche s'écoule généralement d'elle-même si vous secouez rapidement le lobe de votre oreille ou si vous tenez votre tête sur le côté. Séchez toujours soigneusement vos oreilles après avoir été dans l'eau. Si vous êtes à la plage, faites attention au sable et assurez-vous que la serviette que vous utilisez est propre.
Limitez l'exposition à l'eau froide et au vent
N'entrez pas dans l'eau sans protection pour éviter pire. Si vous oubliez un jour vos bouchons d'oreilles ou votre bonnet de bain, essayez de limiter le temps passé dans ou sur l'eau.
Mettez un bonnet dès que vous sortez de l'eau.
Habituez-vous à mettre un bonnet après avoir pratiqué un sport aquatique. Votre tête et vos oreilles se réchaufferont alors plus rapidement.
Conclusion : profitez des vagues, mais protégez vos oreilles
L'oreille du surfeur ne doit pas être un obstacle entre vous et l'eau. Mais ne prenez pas de risques inutiles. En prenant les bonnes précautions et en utilisant des protections auditives, vous pouvez continuer à profiter des vagues sans mettre en danger la santé de vos oreilles. Alpine encourage tous les amateurs d'eau à prendre la protection auditive au sérieux. Pour rien au monde nous nous passerions du murmure de la mer.
Cet article est uniquement informatif et ne remplace pas un avis médical. Vous avez des questions concernant votre santé ? Contactez un médecin ou un professionnel de santé.
